今日、誰のために生きる？【歓喜する人間になる覚悟と、日本人の役割】

著者は、アフリカにアートを学びに行ったはずが、まるでアリスが「不思議の国」に迷い込んでしまったかのように、奇妙な場所に導かれてしまったんです。最初は戸惑いと驚きの連続。しかし、次第に著者の心は、この不思議な村に惹ひきつけられ、気づいたらビックリするくらい、幸せになっていたのです。

「何のために生まれてきたのか？」
その答えもまた、この場所で見つかりました。

日本に戻る日が近づいた頃、村長から衝撃の事実が明かされます。
この物語を読み進めるうちに、あなたの生き方も、まったく変わってしまうことでしょう。

私が本書を手に取るきっかけとなったのは、ショーゲンさんのYouTube動画でした。その内容に惹かれ、もっと知りたくなったのです。以下に、きっかけとなった動画と本書の内容をご紹介します。

ずっと幸せであり続ける奇跡の村

「抱きしめるようにして話すんだよ」

著者は村での生活に慣れようと努力していましたが、文化の違いや独特の価値観に圧倒され、いろんな人から「心に余裕がない」と指摘を受けていました。そんなある時、3歳のザイちゃんが友だちからお菓子をもらっているのを見て、つい「ちゃんとお礼を言わないとだめだよ」と言ってしまいます。

そう言ってしまったことで、ザイちゃんから次のように言われました。
「ショーゲンは、肌と肌が触れ合うのが温かいってことがわかっていて、私にその言葉を言ってるの？」

ザイちゃんは続けて言いました。
「ショーゲンの言葉には、体温が乗っかってないから、私には伝わらない」「言葉はね、相手をハグするように言うのよ。ショーゲンは、お母さんから抱きしめられたことがないの？」
そして、ザイちゃんは「私が抱きしめてあげるね」と言って、ギューッと抱きしめました。

ブンジュ村の挨拶「今日、誰のために生きる？」

ブンジュ村の人たちの挨拶は、とてもユニークです。
「おはよう、今日も空を見上げている？」「今日も裸足で土を踏みしめようね」「今日は太陽に照らされた野菜たちが、すごく嬉しそうだね」

これがこの村の挨拶なんです。中でも、究極は朝と夜の挨拶です。
「ショーゲン、おはよう。今日、私は自分の人生を生きるね。ショーゲンは誰の人生を生きるの？　また夜ご飯の時に会おうね」

「ザイちゃん、おはよう。今日は誰の人生を生きる？父ちゃんはオレの人生を生きるからな」

「おはよう。今日、誰のために生きる？オレは自分のために生きるから。それではまた」

ブンジュ村では、挨拶は「とりあえず言うもの」ではなく、相手の顔をちゃんと見て、その人の状況を感じながら声をかけるんです。
「ショーゲン、空を見上げている？」

著者はブンジュ村に来た当初、朝も昼も、こう挨拶されていました。ここでは「空を見上げる心の余裕」を大事にしています。

そして、空を見上げる余裕が出てきた頃、「ショーゲン、自分の人生を生きている？」「ショーゲン、今日、誰のために生きる？」というように挨拶が変わっていきました。

失敗した人は「人間らしいね。かわいいね」

村長がこんな話をしてくれました。
「たとえば、ショーゲンがこの村でライブイベントをするとする。ティンガティンガは黒、白、赤、青、黄色、緑など6色で描くんだけど、たまたま黄色を忘れたとする。そんな時は、どうしたらいいと思う？」

著者が、じっと村長を見つめて考えていると、村長が言いました。
「そういう時は、みんなに黄色を忘れてしまったって、正直に言ってほしいんだ。そうしたら子どもは、大人でもそんなことをするんだって安心できるでしょう？」

続けて村長は、こう聞いてきました。
「じゃあ、ショーゲンが黄色を忘れた時、大人はショーゲンにどんな言葉をかけたらいいと思う？」

「この村の大人は、『人間らしいね、かわいいね』って言ってあげるんだ。生きていく上で一番大切なのは、人間らしさ。年を重ねれば重ねるほど、完璧になっていくんじゃないんだよ。人は、年を重ねれば重ねるほど、人間らしくなっていくんだ」

不完全であるからこそ、愛される存在だということ。だから、失敗した時は、この村では「そんな私って、かわいくない？」ってみんな言います。

自分らしく生きる覚悟

著者は日本人のお客さまから頼まれた絵を完成させるために、朝から必死になって描いていました。これが売れたらお金がもらえる、という思いもあって一生懸命でした。
その時、村長が訪ねてきて、こう聞きました。

「何を描こうとしているの？」
「キリンを描こうとしています」

村長はしばらく著者を眺めて、こう言いました。
「そこに喜びがあるの？」
手を止めて、じっと絵を見つめていると、村長は続けて言いました。

「ショーゲン、歓喜する人間になると、決めてほしい。
自分らしく生きていく覚悟を決めてほしい。
ショーゲンがもし、歓喜もせず、自分らしく生きる覚悟を持てないなら、
すぐにこの村から出て行ってほしい」

実際、著者は改めて自分の絵を見た時、それはあきらかに注文主を喜ばせるための構図だと気づきました。頼まれた仕事であっても、そこに自分の喜びをしっかり見出し、乗せていく。見つけられないならやめていい。この村では、「自分の喜び」をとても大事にしているのです。

自分の喜びにどこまでも寄り添い、その喜びを素直に表現して生きる。それが歓喜する人間です。
自分の喜びを生きていく時、人は自然に自分らしくなっていきます。

おじいちゃんは、シャーマン

「ショーゲンは、なんでそんなに心に余裕がないんだ？日本人なのに不思議だな」
「日本人なのにね……」
著者は、さまざまなところで何度もそう言われてきたのですが、「日本人なのにって、どういうこと？」とずっと不思議に思っていました。

そんなある日のこと、村長がやって来て、「自分の家に来なさい」と言います。
村長の家に着くと村長の奥さんも待っていて、いつになく改まって村長が言いました。

「実は、この村の先輩は日本人なんだよ」

「うちのおじいちゃんが言ってたんだ」
村長は70歳ですから、そのおじいちゃんと言うと、120～130年前の人になります。そのおじいちゃんは、村でご祈祷やご神示をやっている、いわゆるシャーマンだったと言います。

おじいちゃんは、夢の中で時空を超えて日本人と交信し、いろいろ教わっていたと言うのです。村長は続けて言いました。

「今日、誰のために生きる？」
「私はあなたのことを信じてる」
「人間らしいね」

これらの言葉は、村の合い言葉とも言えるほどよく使われているのですが、すべてかつての日本人の口癖だったと言うのです！

虫の音を聞ける日本語の秘密

シャーマンのおじいちゃんは、こう言っていたそうです。

「日本人こそがおれたちの先輩で、真のアニミズムなんだ。自然災害が来ないように、自然に対して手を合わせるという心がみんなの中にある。
地球上で、虫の音ねがメロディーとして聞こえる、虫と会話ができる稀有けうな民族が2民族だけいて、それが日本人とポリネシア人なんだ」

「村長には虫の音が、どう聞こえているの？」
著者は不思議に思って聞いてみました。

すると、「おれは牛の鳴き声はちゃんと聞こえるし、気持ちもわかる。鳥の鳴き声も聞こえる。でも、虫の音だけが、工事現場の騒音のように聞こえるんだ」と言うのです。

「日本人は虫と話をするために、日本語を生んだんじゃないかな」と村長は言いました。
自然の中で一番小さくて繊細な声をちゃんとキャッチして、自然と共存共栄して生きていくためにです。

かつて日本人は、世界中で一番、自然から愛されていた人種だったそうです。さらには、
「自然ととてもいい距離感で向き合っていて、小さな虫の音にまで耳を傾けることができるほど、ものすごく心に余裕がある人たちだったんだ」と村長は教えてくれました。

「虫の音がメロディーとして聞こえる、会話として聞こえる、その素晴らしさは、当たり前じゃないからね」

「なんでそういう役割を日本人が与えられたのか？　幸せとは何か、本当に大切なことは何か、それがすでに日本人はわかっているからだよ。だからそれを伝えていく役割が日本人にはあるんだ」

日本人に虫の音が聞こえなくなった時、地球の破壊が始まる

さらに、とてつもなくプレッシャーになるような言葉を、あの夜、村長から聞かされます。
「この世が滅亡する時は、日本人に虫の音が聞こえなくなった時だよ。つまり、自然と対話できる人がいなくなった時に、地球の崩壊が始まる」

虫の音が心地良くメロディーとして聞こえるのに、聞こうとしないのは、日本人が今、心にゆとりを失っているからです。

「虫の音をゆっくり味わいながら聞く時間を、日常生活の中に作っていくことで、自然と共存し、すべての生命と仲よく生きていくための術を、日本人は理解することができる」と村長は言っていました。

村長がある日、著者に言いました。
「ショーゲン、なんで日本人は心のゆとりを失ったんだ？　今の日本人は、みんなそうなのか？　空を見上げられない人が多いのか？　誰かに、心のゆとりを持っていかれたのか？　
本当の日本人は、そうじゃなかったんだ。世界で一番、空を見上げる余裕を持っていたのが日本人なんだ。取り戻してくれ、今すぐに。」

「世界中の人が一番大切にしないといけないのは、日本人だとおれは言い切れる。だから、その感性を取り戻してほしい。日本人は、心の豊かさと、ゆるがない心の安定を持っている人であってほしい。それが日本人の役割なんだよ」

ひすいこたろうさんの解説